ভারতের কাছে বড় হারের পর অস্ট্রেলিয়ার কাছেও হারে পাকিস্তান। অন্যদিকে আফগানিস্তান বিশ্বকাপের প্রথম দুর্ঘটনা ঘটায় ইংল্যান্ডকে হারিয়ে। তবে এবার জয়ে ফিরতে মরিয়া পাকিস্তান মুখোমুখি আত্মবিশ্বাসে পরিপূর্ণ আফগানদের। তাই তার প্রথম চেষ্টায় আফগানিস্তানের বিপক্ষে টস জিতে ব্যাটিংয়ের সিদ্ধান্ত পাকিস্তান অধিনায়ক বাবর আজমের। আজ (সোমবার) চেন্নাইয়ে বাংলাদেশ সময় বেলা আড়াইটায় ম্যাচটি শুরু হয়েছে।
টানা দুই ম্যাচে ব্যর্থতার বৃত্ত ভাঙতে আফগানদের বিপক্ষে জয় ছাড়া অন্য কিছু ভাবছে না বাবর আজমরা। আজ পাকিস্তান একাদশে আছে এক পরিবর্তন। সর্বশেষ অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ম্যাচে বাদ পড়া সহ-অধিনায়ক শাদাব খানকে ফেরানো হয়েছে। জ্বরের কারণে ছিটকে গেছেন মোহাম্মদ নেওয়াজ।
অন্যদিকে, নিজেদের সর্বশেষ ম্যাচে নিউজিল্যান্ডের কাছে হারের দুঃস্মৃতি মুছে জয়ের ধারায় ফিরতে মরিয়া রশিদ-নবিরাও। আফগান একাদশেও আছে এক পরিবর্তন। তারকা পেসার ফজলহক ফারুকীর জায়গায় সুযোগ দেওয়া হয়েছে তরুণ স্পিনার নুর আহমেদকে।
টানা জয়ে বিশ্বকাপ শুরুর পর খেই হারিয়ে ফেলে পাকিস্তান। চিরপ্রতিন্দ্বন্দ্বী ভারতের কাছে ৭ উইকেটে হারের দুঃস্মৃতি ভুলতে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে জয়ের লক্ষ্য ছিল দলটির। কিন্তু বোলারদের ব্যর্থতায় অস্ট্রেলিয়ার কাছে ৬২ রানে হার বরণ করে পাকিস্তান। এখন পর্যন্ত ৪ খেলায় অংশ নিয়ে ২টি করে জয়-হারে ৪ পয়েন্ট নিয়ে টেবিলের পঞ্চম স্থানে আছে পাকিস্তান।
অন্যদিকে, বাংলাদেশের কাছে হেরে বিশ্বকাপ শুরু করেছিল আফগানিস্তান। ৮ উইকেটের বড় ব্যবধানে হারতে হয়েছে ভারতের কাছেও। টানা দুই ম্যাচ হারের পরের ম্যাচেই বিশ্বকে চমকে দেয় রশিদ-নবিরা। বর্তমান চ্যাম্পিয়ন ইংল্যান্ডকে হারিয়ে বড় অঘটন ঘটায় আফগানরা। এরপরই আবারও ছন্দপতন। নিজেদের চতুর্থ ম্যাচে নিউজিল্যান্ডের কাছে ১৪৯ রানের বিশাল ব্যবধানে হার মানে আফগানরা।
এখন পর্যন্ত ওয়ানডেতে সাতবারের দেখায় পাকিস্তানের বিপক্ষে কখনোই জিততে পারেনি আফগানিস্তান। অবশ্য ইংল্যান্ডের মাটিতে গত বিশ্বকাপে পাকিস্তানকে হারানোর সুবর্ণ সুযোগ পেয়েছিল আফগানিস্তান। কিন্তু হারের বৃত্ত ভাঙতে পারেনি। ইংলিশদের পর এবার পাকিস্তানবধ করতে চায় আফগানরা।
পাকিস্তানের একাদশ
আব্দুল্লাহ শফিক, ইমাম-উল হক, বাবর আজম (অধিনায়ক), মোহাম্মদ রিজওয়ান, সৌদ শাকিল, ইফতিখার আহমেদ, শাদাব খান, উসামা মীর, শাহিন শাহ আফ্রিদি, হাসান আলি ও হারিস রউফ।
আফগানিস্তানের একাদশ
রহমানউল্লাহ গুরবাজ, ইব্রাহিম জাদরান, রহমত শাহ, হাশমতউল্লাহ শহিদি (অধিনায়ক), আজমতুল্লাহ ওমরজাই, ইকরাম আলিখিল, মোহাম্মদ নবি, রশিদ খান, মুজিব উর রহমান, নাভিন-উল হক ও নুর আহমেদ।
