চলতি ফুটবল বিশ্বকাপে এবার প্রথম বড় অঘটনের জন্ম দিল ইকুয়েডর। চারবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়ন জার্মানিকে ২-১ গোলে হারিয়ে ইতিহাস গড়েছে দক্ষিণ আমেরিকার দলটি। নিউ জার্সির মেটলাইফ স্টেডিয়ামে গ্রুপ ‘ই’-এর শেষ ম্যাচে শুরুতে গোল হজম করেও দারুণ প্রত্যাবর্তন করে জয় তুলে নেয় ইকুয়েডর। এই জয়ে সেরা তৃতীয় স্থানধারী দলগুলোর একটি হিসেবে রাউন্ড অব ৩২-এ জায়গা নিশ্চিত করেছে তারা।
তবে এই হার জার্মানির নকআউট যাত্রায় বাধা হয়ে দাঁড়ায়নি। তিন ম্যাচে ৬ পয়েন্ট নিয়ে গোল ব্যবধানে গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হয়েছে ইউরোপের পরাশক্তিরা। সমান ৬ পয়েন্ট পেলেও গোল ব্যবধানে পিছিয়ে রানার্সআপ হয়েছে আইভরি কোস্ট। আফ্রিকার দলটি প্রথমবারের মতো বিশ্বকাপের নকআউট পর্বে উঠে নতুন ইতিহাস গড়েছে।
ম্যাচের শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক ফুটবল খেলতে থাকে জার্মানি। রেফারির প্রথম বাঁশির মাত্র দুই মিনিট পরই লিরয় সানের দুর্দান্ত বাঁকানো শটে এগিয়ে যায় তারা। দ্রুত গোল পাওয়ায় ম্যাচের নিয়ন্ত্রণও নিজেদের দখলে নেয় জার্মানরা।
তবে সেই আধিপত্য বেশিক্ষণ টিকতে দেয়নি ইকুয়েডর। নবম মিনিটে কর্নার থেকে পাওয়া সুযোগ কাজে লাগিয়ে নিলসন আনহুলো সমতা ফেরান। চলতি আসরে এটি ছিল ইকুয়েডরের প্রথম গোল, যা দলটির আত্মবিশ্বাস আরও বাড়িয়ে দেয়।
এরপর ম্যাচে ফিরে আসে ভারসাম্য। জার্মানি বলের দখলে এগিয়ে থাকলেও ইকুয়েডরের সুশৃঙ্খল রক্ষণভাগ তাদের বড় কোনো সুযোগ তৈরি করতে দেয়নি। ফলে ১-১ সমতায় শেষ হয় প্রথমার্ধ।
বিরতির পরও দুই দল আক্রমণাত্মক ফুটবল অব্যাহত রাখে। জার্মানি কয়েকটি ভালো সুযোগ তৈরি করলেও ইকুয়েডরের রক্ষণ ও গোলরক্ষক ছিলেন দুর্দান্ত।
ম্যাচের ভাগ্য নির্ধারণ হয় ৭৬তম মিনিটে। দ্রুতগতির এক পাল্টা আক্রমণ থেকে বল পেয়ে গঞ্জালো প্লাটা দুর্দান্ত শটে জার্মান গোলরক্ষককে পরাস্ত করেন। তার গোলে ২-১ ব্যবধানে এগিয়ে যায় ইকুয়েডর।
শেষ সময় সমতায় ফেরার জন্য মরিয়া হয়ে আক্রমণ চালায় জার্মানি। তবে একের পর এক আক্রমণ, কর্নার ও দূরপাল্লার শটও ইকুয়েডরের রক্ষণভাগ ভেদ করতে পারেনি। শেষ পর্যন্ত ২-১ গোলের ঐতিহাসিক জয় নিয়েই মাঠ ছাড়ে ইকুয়েডর।
এই জয়ে ইকুয়েডর প্রমাণ করেছে, বিশ্বকাপের মঞ্চে কোনো প্রতিপক্ষই অজেয় নয়। চাপ সামলে ঘুরে দাঁড়ানোর মানসিকতা, সুশৃঙ্খল রক্ষণ এবং কার্যকর পাল্টা আক্রমণই তাদের জয়ের মূল ভিত্তি। অন্যদিকে বলের দখল ধরে রাখলেও সুযোগ কাজে লাগাতে না পারার খেসারত দিতে হয়েছে জার্মানিকে।
ফলে গ্রুপ পর্ব শেষে জার্মানি গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন, আইভরি কোস্ট রানার্সআপ এবং ইকুয়েডর সেরা তৃতীয় স্থানধারী দল হিসেবে রাউন্ড অব ৩২-এ জায়গা করে নিয়েছে।
