এবারের বিশ্বকাপে টস জিতে শুরুতে ব্যাটিং নিয়ে সফলতা পাওয়ার মাত্রাটা বেশি। অথচ তেমন সুযোগ থেকে বঞ্চিত হয়েছে ভারত। প্রথম সেমিফাইনালে টস জিতে শুরুতে ব্যাটিং নিয়েছে নিউজিল্যান্ড। ম্যানচেস্টারের ওল্ড ট্র্যাফোর্ডে বিকাল সাড়ে ৩ টায় ম্যাচটি শুরু হয়েছে।
একটা সময় সেমিফাইনালের দল বলে তকমা পেয়ে গিয়েছিল নিউজিল্যান্ড। ৭ বার বিশ্বকাপ সেমিফাইনাল খেলে সেই গেরো তারা খুলতে পারে গতবার। আর সেই একবারই ফাইনালে খেলার যোগ্যতা অর্জন করে তারা স্বাগতিক হয়ে। ২০১৫ বিশ্বকাপের মতো তাই এবারও ফাইনাল খেলতে মরিয়া ‘ব্ল্যাক ক্যাপস’রা। অন্যদিকে তৃতীয়বার বিশ্বকাপ জয়ের লক্ষ্যে অটুট বিরাট কোহলির দল। লিগ পর্বে দুই দলের ম্যাচটি ভেসে গেছে বৃষ্টিতে। আজকেও রয়েছে বৃষ্টির শঙ্কা।
সবমিলিয়ে ৯ ম্যাচের ৭টিতে জয় পেয়ে এক নম্বর দল হিসেবে সেমিফাইনাল খেলছে ভারত। নিউজিল্যান্ড প্রথম দিকে দুর্দান্ত শুরু করলেও শেষের দিকে টানা তিনটি ম্যাচ হারে চতুর্থ স্থান নিয়ে সেমিফাইনাল খেলার সুযোগ পেয়েছে।
ভারত একটি পরিবর্তন নিয়ে মাঠে নামছে আজ। যুজবেন্দ্র চাহাল একাদশে এসেছেন কুলদীপ যাদবের বিকল্প হিসেবে। নিউজিল্যান্ডও পরিবর্তন এনেছে আজ। সাউদির বদলে এসেছেন লকি ফার্গুসন।
ভারতের একাদশ: লোকেশ রাহুল, রোহিত শর্মা, বিরাট কোহলি, ঋষভ পান্ত, মহেন্দ্র সিং ধোনি, দিনেশ কার্তিক, হার্দিক পান্ডিয়া, রবীন্দ্র জাদেজা, ভুবনেশ্বর কুমার, যুজবেন্দ্র চাহাল ও জাসপ্রিত বুমরাহ।
নিউজিল্যান্ড একাদশ: মার্টিন গাপটিল, হেনরি নিকোলসন, কেন উইলিয়ামসন, রস টেলর, টম ল্যাথাম, জেমন নিশাম, কলিন ডি গ্র্যান্ডহোম, মিচেল স্যান্টনার, ম্যাট হেনরি, লকি ফার্গুসন ও ট্রেন্ট বোল্ট।
