ভারতীয় বিমানবাহিনীর প্রধান হতে যাচ্ছেন বঙ্গসন্তান অরূপ রাহা
ডেস্ক নিউজ:
বিমানবাহিনীর বর্তমান প্রধান এ কে ব্রাউনি অবসর নেবেন ৩১ ডিসেম্বর। তাঁর উত্তরসূরি হিসেবে মঙ্গলবার কলকাতার বাঙালি অরূপ রাহার নামই ঘোষণা করেছে কেন্দ্র। বর্তমানে বিমানবাহিনীর দ্বিতীয় শীর্ষ পদে (ভাইস চিফ) আসীন অরূপ রাহা নতুন বছরের শুরুতে দায়িত্ব বুঝে নেবেন।
সেনাপ্রধান হিসেবে এর আগে দুই বঙ্গসন্তানকে পেয়েছে ভারত। তারা হলে জয়ন্তনাথ চৌধুরী এবং শঙ্কর রায়চৌধুরী। ষাটের দশকে একমাত্র বাঙালি নৌপ্রধান হয়েছিলেন অধরকুমার চট্টোপাধ্যায়।
বিমানবাহিনীর সর্বোচ্চ পদে অরূপ রাহার একমাত্র বাঙালি পূর্বসূরি সুব্রত মুখোপাধ্যায়। শুধু প্রথম বাঙালিই নন, স্বাধীনতার পর বিমানবাহিনীর প্রথম ভারতীয় প্রধান সুব্রত মুখোপাধ্যায়ই। ১৯৫৪ সালে কার্যভার গ্রহণের পর ১৯৬০-এ আকস্মিক মৃত্যুর আগে পর্যন্ত ওই পদে ছিলেন তিনি।
অরূপ রাহার জন্ম কলকাতায়। বাবা ননীগোপাল রাহা ছিলেন চিকিৎসক। আদি বাড়ি বাংলাদেশের যশোহর জেলায়। বাবা-মা দু’জনেরই পড়াশোনা কলকাতায়। বাবা কলকাতা মেডিক্যাল কলেজের কৃতী ছাত্র। দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের সময়ে বার্মা ফ্রন্টে গিয়ে যুদ্ধে আহত সেনানীদের চিকিৎসা করতে হয়েছিল তাঁকে। বাবার সেই দিনগুলো ছিল অরূপ রাহার সশস্ত্র বাহিনীতে যোগ দেওয়ার অন্যতম বড় অনুপ্রেরণা।
পুরুলিয়ার সৈনিক স্কুলে ভর্তি হওয়ার পরে চোখের সামনে যখন সিনিয়রদের সেনাবাহিনীতে যোগ দিতে দেখতেন, তখনই সেই অনুপ্রেরণার সঙ্গে মিশে যায় সংকল্প।
অরূপ রাহা যখন সৈনিক স্কুলের ছাত্র, সেই সময়েই কলকাতা ছেড়ে বৈদ্যবাটিতে গিয়ে পাকাপাকি ভাবে বসবাস শুরু করেন তাঁর বাবা। সৈনিক স্কুল থেকে বেরিয়ে ন্যাশনাল ডিফেন্স অ্যাকাডেমি ঘুরে ১৯৭৪ সালের ডিসেম্বরে যুদ্ধবিমানের পাইলট হিসেবে বিমানবাহিনীতে যোগ দিতে অরূপ রাহাকে বেশি বেগ পেতে হয়নি। তিনি কৃতী ছাত্র, বিমানবাহিনীর কোনও পরীক্ষাতেই দ্বিতীয় হননি। প্রায় চার হাজার ঘণ্টা উড়ানের অভিজ্ঞতা রয়েছে এই পাইলটের। এক সময়ে দাপটে উড়িয়েছেন সব ধরনের মিগ যুদ্ধবিমান।
বৈদ্যবাটির পাট চুকিয়ে এখন কলকাতার বাইপাসের ধারে চলে এসেছে অরূপ রাহার পরিবার। সেখানে অরূপবাবু মা পারুলদেবী থাকেন ছোট ছেলের সঙ্গে। বছরে বার দুয়েক কলকাতায় আসার সুযোগ হয় অরূপ রাহার।
তথ্যসূত্র: আনন্দবাজার পত্রিকা
