বান্দরবানের থানচিতে বৌদ্ধ ধর্মীয় মারমা, চাকমা, তংচংগ্যা, ম্রো সম্প্রদায়ের ঐতিহ্যবাহী ‘মাহা ওয়াগ্যোয়াই পোয়ে’ (প্রবারণা উৎসব) এ বছর সীমিত আকারে পালন করা হচ্ছে। বৌদ্ধ সম্প্রদায়ের নেতারা জানান, প্রতিবছর তিন দিনব্যাপী বিভিন্ন আনুষ্ঠানিকতার মাধ্যমে এই উৎসব পালন করা হলেও, খাগড়াছড়ির সাম্প্রতিক উত্তপ্ত পরিস্থিতির কারণে এ বছর এটি দু’দিন ব্যাপী সীমিত আকারে পালন করা হচ্ছে।
এবারের উৎসবের মূল আনুষ্ঠানিকতা থেকে ঐতিহ্যবাহী রথযাত্রা, সাংস্কৃতিক অনুষ্ঠান, ফানুস উড়ানো এবং হাজার বাতি প্রজ্জ্বলন বাদ দেওয়া হয়েছে। ধর্মীয় আনুষ্ঠানিকতার অংশ হিসেবে সীমিত আকারে গৌতম বুদ্ধকে স্মরণ করে আকাশে ফানুস উড়ানো হবে।
ওয়াগ্যোয়াই পোয়ে (প্রবারণা উৎসব) পাহাড়ের বৌদ্ধ সম্প্রদায়ের জন্য একটি গুরুত্বপূর্ণ ধর্মীয় অনুষ্ঠান। তিন মাস বর্ষাবাস শেষে বৌদ্ধ ভিক্ষুরা এই উৎসব পালন করেন। আশ্বিনী পূর্ণিমার দিন গৌতম বুদ্ধ তার মাথার চুল আকাশে উড়িয়ে দেন বলে বিশ্বাস করা হয়। সেই স্মরণে শত শত ফানুস উড়িয়ে বুদ্ধকে স্মরণ করেন ভক্তরা।
তবে চলমান অশান্ত পরিস্থিতির কারণে এবারের উৎসবে উদ্দীপনা নেই। ১৭ অক্টোবর থেকে শুরু হওয়া এই দুই দিনের উৎসবের প্রথাগত আয়োজন, যেমন পিঠা তৈরি, নাচ, গান, এবং মঙ্গলশোভা রথযাত্রা—সবই বাতিল করা হয়েছে। থানচি উপজেলা উৎসব উদযাপন কমিটি সভাপতি খেমংথুই মারমা জানান, পরিস্থিতির কারণে এ বছর রথযাত্রাও করা হচ্ছে না।
উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা মুহাম্মদ আছিফ উদ্দিন মিয়া জানান, আইনশৃঙ্খলা বাহিনী উৎসবের নিরাপত্তা নিশ্চিত করার জন্য প্রস্তুত রয়েছে।
