১৯৯৭ সালের পর দীর্ঘ ২৭ বছরে ভারতের বিপক্ষে ওয়ানডেতে সিরিজ জয়ের দেখা পায়নি শ্রীলঙ্কা। তবে এবার ঘরের মাঠে তিন ম্যাচ ওয়ানডে সিরিজের প্রথমটিতে ড্র ও দ্বিতীয়টিতে জিতে সিরিজে এগিয়ে ছিলো লঙ্কানরা। ফলে ২৭ বছরের রেকর্ড ভাঙতে আজ মাঠে নামে চারিথ আসালাঙ্কারা। যেখানে টসে জিতে ব্যাট করতে নেমে ৭ উইকেট হারিয়ে ২৪৮ রানের সংগ্রহ পায় লঙ্কানরা। সেই লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে লঙ্কা বোলারদের তোপে রীতিমত নাকানিচোবানি খেয়ে ১৩৮ রানে গুটিয়ে যায় ভারত। আর তাতে ১১০ রানের জয়ে ২৭ বছর পর ম্যান ইন ব্লুদের বিপক্ষে সিরিজ জয়ের স্বাদ পায় লঙ্কানরা।
কলম্বোতে টসে জিতে ব্যাটিংয়ে নেমে টপ অর্ডার ব্যাটারদের সৌজন্যে শুরুটা দারুণ করে শ্রীলঙ্কা। পাথুম নিসাঙ্কার সঙ্গে উদ্বোধনী জুটিতে ৮৯ রান করেন আভিষ্কা ফার্নান্ডো। ৬৫ বলে ৪৫ রান করে আউট হন নিসাঙ্কা। তারপর কুশল মেন্ডিসের সঙ্গে ৮২ রানের আরেকটি শক্ত জুটি গড়েন আভিষ্কা। মাত্র চার রানের জন্য সেঞ্চুরি হয়নি তার। ১০২ বলে ৯ চার ও ২ ছয়ে ৯৬ রান করেন লঙ্কান ওপেনার।
টপ অর্ডার ব্যাটারদের নৈপুণ্যে বড় দলীয় সংগ্রহের আভাস দিলেও শ্রীলঙ্কা থামে ৭ উইকেটে ২৪৮ রানে। দুই ওপেনারের বিদায়ের পর নিয়মিত বিরতিতে স্বাগতিকরা উইকেট হারালেও কুশলের হাফ সেঞ্চুরিতে প্রতিরোধ গড়েন। শেষের আগের ওভারে তিনি আউট হন ৫৯ রান করে। ভারতের পক্ষে সর্বোচ্চ তিন উইকেট নেন রিয়ান পরাগ।
লক্ষ্যে নেমে লঙ্কান বোলারদের মুখোমুখি হয়ে বিপদে পড়ে ভারত। দুনিথ ভেল্লালাগের বোলিংয়ে ৮২ রানেই ছয় উইকেট হারায় তারা। এর মধ্যে চার ব্যাটারই লঙ্কান বাঁহাতি স্পিনারের শিকার।
জেফ্রি ভ্যান্ডারসে পরপর দুই ওভারে দুটি উইকেট নিয়ে ভারতকে প্রতিরোধই গড়তে দেয়নি। ১০১ রানে ৮ উইকেট হারানোর পর ওয়াশিংটন সুন্দর হারের ব্যবধান কমাতে ভূমিকা রাখেন। ২৫ বলে ৩০ রান করেন তিনি। ভেল্লালাগে কুলদীপ যাদবকে ফিরিয়ে ২৭তম ওভারের প্রথম বলে অলআউট করেন ভারতকে। লঙ্কানদের হয়ে সর্বোচ্চ ৫ উইকেট নেন ভেল্লালাগে।
