কক্সবাজারে ঝুঁকিপূর্ণ শিশু শ্রম, শিক্ষা থেকে বঞ্চিত পথশিশুরা

কক্সবাজার প্রতিনিধি:
কক্সবাজার সদরের ঈদগাঁও এলাকার ছয় ইউনিয়ন জুড়ে শিশু শ্রম বৃদ্ধি পেয়েছে। স্থানীয় ব্যাবসা প্রতিষ্ঠানগুলো কোমলমতী শিশুদের অর্থের প্রলোভন দেখিয়ে মরণাক্তক ঝুঁকিপূর্ণ কাজে বাধ্য করে ।

এসকল ঝুঁকিপূর্ণ কাজের পাশাপাশি কারণে-অকারণে এ সকল শিশুদের ভাগ্যে জোটছে শোষনসহ শারীরিক ও মানষিক নানা নির্যাতন। শিক্ষার সুযোগ-সুবিধা থেকে বঞ্চিত অসহায় এ শিশুরা আরও নানা বৈষম্যের শিকার হচ্ছে। অভাবের তাড়না ও সংসারের অশান্তির কারণে বহু পথ শিশুরা বাঁচার তাগিদে জীবিকার সন্ধানে নেমে পড়ে রাস্তায়। কখনও পথভ্রষ্ট হয়ে ঢুকে পরে টাকার রাজ্যে। ছোট্ট বয়সেই সংসারের হাল ধরতে এসকল শিশুরা নেমে পড়ে জীবন যুদ্ধে।

বর্তমানে ঈদগাঁওসহ জেলার বিভিন্ন কল-কারখানা, লবণের মাঠ, কীটনাষকের দোকান, শুটকি মহল, ইটভাটা, ইটভাঙা, সাগরে মাছ ধরতে যাওয়া নৌকায় ভাত রান্না করার, ওয়ার্কসপে ওয়েল্ডিং, হোটেল রেস্তোরায়, সাগরে পোনা আহরণসহ কঠিন ঝুঁকিপূর্ণ পেশায় এসকল শিশুদের নিয়োগ করছে তাদের অশিক্ষত পিতা-মাতা

নিম্নবিত্তদের সংসারের অভাব, দারিদ্রতা এবং পরিবারের সদস্য সংখ্যা বেশী, শিক্ষা বঞ্চিত অজ্ঞ অভিভাবকদের আর্থিক সুবিধার লোভসহ নানা কারণে এসকল কোমলমতী শিশুরা বই-খাতার পরিবর্তে নিরুপায় হয়ে ঢুকে পড়ে এসব অমানবিক কাজে।

সু-শিক্ষার ধ্যান-ধারণা ও বিদ্যালয়ে যাওয়ার মনমানষিকতা থাকলেও অভাবের ফলে এসব শিশুরা এখন শিক্ষার কাছে পরাজিত হয়ে দারিদ্রের কাছে আত্মসমর্পন করেছে।

এদিকে বেশ ক’টি হোটেলের কর্মচারীরা নাম প্রকাশ না করা শর্তে এ প্রতিনিধিকে জানান, তারা সকাল নয়টা থেকে রাত নয়টা পর্যন্ত একটানা পরিশ্রম করে মজুরী পায় মাত্র ৮০/৯০ টাকা। এ নিয়ে পরিবার চালানোতো দূরের কথা, নিজে চলাও কঠিন হয়ে পড়ে।

জানা যায়, একটি অসাধু মহল প্রত্যান্ত গ্রামাঞ্চলের অবুঝ শিশু ও পথ শিশুদের ঝুঁকিপূর্ন কাজের মত হীনকাজে ব্যবহার করছে বলে অভিযোগ উঠছে। নিষিদ্ধ পলিথিন বিক্রয়ের কাজে ব্যবহার করে মালিক পক্ষরা এসব কোমলমতি শিশুদের নানা উপায়ে টাকা পাওয়ার অজুহাত দেখিয়ে আটকে রেখে মানসিক ভাবে নির্যাতন করার অভিযোগও রয়েছে।

অন্যদিকে কাগজ কুড়ানো, বেকারী, ফেরীওয়ালা, যানবাহনের হেলপারের কাজে এ সকল শিশুদের নিয়োজিত করছে এক শ্রেণীর স্বার্থান্বেষী মহল। এছাড়া মারাত্মক ঝুঁকিপূর্ণ পেশায় কাজ করতে গিয়ে দূর্ঘটনায় শিকার হয়ে অনেকেই অকালেই ঝরে পড়ে মৃত্যুর কূলে। আবার অনেকে পঙ্গুত্মের অভিশাপ নিয়ে জীবন-যাপন করছে বলে অভিযোগ পাওয়া গেছে।

স্থানীয় সচেতন মহল জানায়, শিশু অধিকার আদায়ের লক্ষ্যে বিভিন্ন সংগঠন কাজ করলেও তা থাকে কাগজে-কলমে সীমাবদ্ধ। এ ক্ষেত্রে শিশুরা শ্রমের পাশাপাশি নির্যাতনের শিকার হচ্ছে বলেও জানান সচেতন মহল।